Илья Ковальчук. Российская звезда хоккеяИлья Валерьевич Ковальчук, названный в честь русского богатыря Ильи Муромца, родился в городе Калинине, нынешняя Тверь. Отец знаменитого хоккеиста, Валерий Николаевич Ковальчук, оказал огромное влияние на своего сына. И во многом предопределил его судьбу.



«Хоккейный путь для меня выбрал отец. Мне было всего четыре года, а мы с ним уже в спортзал ходили, я там на батуте прыгал, мячик гонял, в общем, тренировался. Дело в том, что папа у меня сам спортсмен, играл в баскетбол. Он смотрел на меня, так сказать, тренерским взглядом. И решил, что стоит заняться хоккеем».

СТРЕМИТЕЛЬНОЕ НАЧАЛО

Начинал играть в московском «Спартаке». В сезоне 2000-2001 в 51 матче за столичный клуб забросил 42 шайбы и сделал 22 передачи.

Стал обладателем серебряной медали в составе юниорской сборной России до 18 лет в 2000 году. Год спустя выиграл вместе с командой золото и получил титул лучшего нападающего турнира с 15 очками (11+4) в шести матчах. В 2001 году также выступал на чемпионате мира за молодежную российскую сборную до 20 лет, 7 игр, 6 очков (4+2).

Бронзовый призер Олимпийских Игр 2002 года (6 игр, 1+2). Бронзовый призер чемпионата мира 2005 года (9 игр, 3+3). Играл за сборную России на Кубке Мира 2004 года (4 матча, 1+0) и Олимпиаде 2006 года. Чемпион мира 2008 и 2009 годов.

РЕКОРД НХЛ

В июле 2010 года Ковальчук подписал с "Нью-Джерси Дэвилс" рекордный по длительности контракт, согласно которому он должен был получить 102 миллиона долларов за семнадцать лет, однако из-за особенностей планируемого распределения заработка хоккеиста по годам это соглашение не было утверждено НХЛ (за этот контракт осенью клуб был даже оштрафован лигой на три миллиона долларов, а также подвергся нескольким другим штрафным санкциям). В конце августа Ковальчук заключил с "Нью-Джерси Дэвилс" новый контракт. В соответствии с новым соглашением, хоккеист должен был выступать за клуб в течение пятнадцати лет, причем за первые десять лет он получал девяносто миллионов долларов, а за последующие пять - еще десять миллионов долларов. 3 сентября 2010 года этот контракт был официально одобрен НХЛ.

На чемпионате мира 2011 года сборная России заняла лишь четвертое место, при этом которой Ковальчук вновь стал лучшим бомбардиром команды. В победном для российской сборной чемпионате 2012 года Ковальчук не участвовал из-за занятости в играх Национальной хоккейной лиги.

На чемпионате мира 2013 Ковальчук стал лучшим бомбардиром сборной России, набрав 13 очков (8+5). Долгое время лидировал в соревновании бомбардиров чемпионата, но в итоге занял лишь четвертое место.

Илья Ковальчук получил среди хоккеистов шутливое прозвище «Капитан Крюк», так как часто использовал неправильно согнутую клюшку.

ЛОКАУТ И "АК БАРС"

Перед началом сезона 2004—2005 руководство НХЛ объявило о том, что старт регулярного чемпионата откладывается на неопределенный срок. На время локаута Ковальчук вернулся в Суперлигу и подписал контракт с казанским «Ак Барсом». Вместе с Ильей за команду из Татарстана в том сезоне отправились играть такие хоккеисты, как Дэни Хитли, Алексей Ковалёв, Николай Хабибулин и Венсан Лекавалье.

Однако даже обладая таким сильным составом, стать чемпионом «Ак Барсу» не удалось. Регулярный чемпионат казанцы завершили на 4-м месте, а уже в четвертьфинале плей-офф неожиданно уступили ярославскому «Локомотиву». По итогам регулярного чемпионата Ковальчук стал 7-м игроком Суперлиги по набранным очкам (53).

ЛИЧНАЯ ЖИЗНЬ

Двукратный чемпион мира по хоккею Илья Ковальчук на момент знакомства с будущей женой - солисткой группы «Мираж» - и подумать не мог, что через какое-то время станет образцовым семьянином и отцом троих детей.

Первый раз белокурую красотку Николь Илья увидел по телевизору. Было это в 2002 году. Ковальчук уже играл в заокеанской «Атланте», а эффектная девушка в составе квартета «Мираж» бойко отплясывала на сцене и томно подносила к пухлым губам микрофон.

«Мы с одним моим другом смотрели в Атланте по спутниковому телевидению один из российских музыкальных каналов, - признался спортсмен. - И тут на экране появляются три барышни. Одна из них мне сразу приглянулась. Эта была Николь. Ее яркая внешность не могла не разбудить гормоны. Откровенно говоря, я даже не рассчитывал на духовную близость и общность интересов. Не об этом думаешь в 19 лет! Мне просто безумно захотелось познакомиться с этой девушкой».

На певице Николь Амбразайтис Ковальчук женился в августе 2007 года. У них родились дочь и два сына.

17 И 71

Со времен детской школы Илья по настоянию отца играет под номером 17 – в честь великого хоккеиста Валерия Харламова. Правда, в хоккейной сборной России под этим номером не имеет права выступать не один игрок, так как этот номер помещен в Зал Славы и навеки закреплен за Харламовым. Поэтому в сборной у Ковальчука номер на свитере 71 – те же цифры, но в другой комбинации.